卡介苗是一种失去致病力，但保留了抗原性的结核菌，能刺激机体产生对结核病的特异免疫力，所以接种过卡介苗的儿童也会出现结核菌素阳性。但未接种卡介苗的3岁以内儿童出现结核菌素阳性时，即便胸部x线正常，也应高度怀疑其体内有活动性结核病灶。相反，免疫力低下者即便是得了结核病，结核菌素试验仍可能出现阴性反应结果。