HBsAg阳性,意味着宿主免疫机能存在着某中缺陷,不能产生足够的抗HBs,去中和HBsAg,乙肝病毒得以不断复制。这是乙肝病毒感染转为慢性肝炎，重型肝炎的重要原因。
  据研究，HBsAg慢性携带者（携带时间超过半年）的肝组织，90%左右存在不同程度的病变，其中约有32%可诊断为慢性肝炎，7%可诊断为进展期慢性肝炎，其余为肝脏非特异性炎症改变。如HBsAg阳性，并伴有抗HBc，e抗原和HBV DNA阳性，则预后较差，仅HBsAg及抗HBc阳性者预后较好，单纯抗HBc阳性的预后也较好。